提供给医院灭菌器的蒸汽，尽管在生物上是无菌的，但仍含有难以去除的冷凝水、无机杂质、如铁锈、管道污垢等，水中带有锅炉供水中的添加剂。当这些杂质沉积在医疗器械上时，就会产生污渍。而带有冷凝水的湿蒸汽则会导致“湿包”，从而诱发细菌再次形成。通过使用有效的蒸汽过滤装置去除蒸汽中的水份及液态和固态杂质使至成为纯净的干蒸汽就能解决医疗器械普遍存在的“无菌但受污染及湿包”的问题。蒸汽的标准规格为97%不含冷凝水或液态水。但是，在实践中很少达到这一规格。湿蒸汽与干蒸汽相比，前者更有可能在医疗器械上沉积夹带固体或溶解的污染剂。当然，可以肯定：湿蒸汽是产生“湿包”的一个主要原因。